Військовий конфлікт в Україні триває, і разом із ним зростає занепокоєння щодо можливої ескалації з боку Російської Федерації.
Згідно з повідомленнями ЗМІ та аналітичними оцінками, затяжна війна, яка зайде у глухий кут, може підштовхнути Кремль до використання більш небезпечних та заборонених видів озброєння, зокрема хімічної зброї масового ураження.
На сьогоднішній день зафіксовано вже понад 9000 випадків використання російськими військами небезпечних хімічних речовин проти українських захисників та цивільного населення.
Хоча ці речовини не завжди класифікуються як повноцінна ХЗМУ, їхнє систематичне застосування створює прецедент і демонструє готовність Москви порушувати міжнародні конвенції.
Експерти вважають, що якщо війна перейде у фазу тривалого позиційного протистояння без вирішальних перемог для російської сторони, політичне керівництво РФ може розглянути застосування ХЗМУ як інструмент для психологічного тиску, деморалізації противника або спроби кардинально змінити ситуацію на полі бою.
Застосування хімічної зброї масового ураження є грубим порушенням міжнародного права, зокрема Конвенції про заборону хімічної зброї (КЗХЗ).
Такий крок матиме катастрофічні гуманітарні наслідки та призведе до різкого посилення міжнародної ізоляції Росії.
Світова спільнота, зокрема країни-члени НАТО, уважно стежать за ситуацією, попереджаючи Кремль про неминучі жорсткі заходи у відповідь у разі використання забороненої зброї.
Однак, з огляду на попередні дії РФ, ці погрози можуть не зупинити агресора, якщо він відчує, що військова кампанія провалюється.
Затягування конфлікту, а також зростаюча фрустрація в російському керівництві через відсутність швидких перемог, перетворюють ризик застосування ХЗМУ з гіпотетичного на цілком реальний.
Україна та її партнери мають бути готовими до такого сценарію, посилюючи системи захисту та протидії хімічним атакам.